2025
02.23

2月22日「猫の日」の由来と魅力とその背景を猫好きのあなたに徹底解説

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2月22日は「にゃんにゃんにゃん」の語呂合わせで知られる「猫の日」。その由来や歴史、世界との比較、関連イベントを詳しく紹介。猫好き必見の実践的情報も満載！

2月22日が「猫の日」である由来、理由を解説

毎年2月22日が近づくと、SNSや街中で「猫の日」という言葉を耳にする機会が増えます。この日は、猫の鳴き声を表す「にゃんにゃんにゃん」と「222」の語呂合わせからきています。猫好きにとっては特別な日であり、ペットショップや企業がイベントを開催したり、愛猫家たちが写真やエピソードを共有したりする光景が見られます。しかし、なぜこの日が選ばれ、どのようにして定着したのでしょうか？
実は、「猫の日」は単なる語呂合わせ以上の意味を持っています。それは、猫との共生を祝い、感謝する日として1987年に日本で制定された記念日です。この記事では、「猫の日」の歴史や背景、世界との違い、そして現代での楽しみ方を具体例とともに詳しく掘り下げます。猫好きはもちろん、初めて知る人にも分かりやすい内容でお届けします。

「猫の日」の起源と広がりを紹介

1. 「猫の日」の誕生とその歴史と由来

「猫の日」が正式に制定されたのは、1987年（昭和62年）2月22日。この日は、愛猫家の学者や文化人で構成された「猫の日制定委員会」が、一般社団法人ペットフード協会（当時はペットフード工業会）と協力して定めました。きっかけは、全国の猫好きからの公募です。約9,000通もの応募が集まり、その中で最も支持を集めたのが「2月22日」でした。この日付は、猫の鳴き声「ニャン」が「2」と結びつき、「222」で「にゃんにゃんにゃん」と読めることから選ばれました。

制定の目的は、「猫と一緒に暮らせる幸せに感謝し、その喜びをかみしめる日をつくる」というもの。以来、毎年この日には猫に関するイベントやキャンペーンが開催され、猫への愛情を再確認する機会となっています。例えば、1990年には「私の猫が日本一」というコンテストが恒例行事として報道されるなど、早くから注目を集めていました[1]。

2. 世界との比較：猫の日は日本だけじゃない

「猫の日」が2月22日なのは日本独自の文化ですが、世界各国でも猫を祝う日は存在します。たとえば、国際動物福祉基金（IFAW）が2002年に制定した「国際猫の日（International Cat Day）」は8月8日。これは「8（ハチ）」が猫の「ハ」と連想されるわけではなく、単に夏の盛り上がりを狙った日付と考えられます。一方、ヨーロッパの多くの国では2月17日が「World Cat Day」、アメリカでは10月29日が「National Cat Day」とされています[2]。

これらの違いは、各国の文化や猫へのアプローチを反映しています。日本では語呂合わせが重視される一方、海外では啓発や保護活動が目的の場合も多いです。例えば、イタリアの2月17日は「猫と魔女の月」に関連づけられ、神秘的なイメージで祝われます。こうした多様性からも、猫が世界中で愛される存在であることが分かります。

3. 現代における「猫の日」の楽しみ方

現在、2月22日は企業や個人が参加するイベントで賑わいます。たとえば、ファミリーマートは2021年から「ファミリ～にゃ～ト大作戦！」を展開し、猫モチーフのスイーツやパンを発売。2023年には約16,500店舗で実施され、SNSキャンペーンで飼い猫がパッケージに採用される企画も話題に[3]。また、カルディコーヒーファームでは「猫の日バッグ」が数量限定で販売され、肉球型チョコレートが人気です。

個人レベルでは、SNSで「#猫の日」や「#にゃんにゃんにゃん」のハッシュタグが飛び交い、愛猫の写真や動画が共有されます。2025年2月22日のX投稿でも、「猫の日を祝う声」や「ペットの可愛さをアピールする投稿」が多数見られました。この日は、普段SNSを使わない人でも参加しやすい雰囲気があり、猫を通じたコミュニティが広がっています。

4. 多角的な視点：猫の日の社会的意義

「猫の日」は単なるお祭りにとどまらず、社会的な意義も持っています。ペット業界では、猫の健康や保護に対する関心を高める機会として活用されています。たとえば、一般社団法人Team HOPEは同日を「猫の健康診断の日」とし、定期検診の重要性を訴えます[4]。また、不妊手術済みの「さくらねこ」を推進する公益財団法人どうぶつ基金は、3月22日を「さくらねこの日」と定め、関連活動を展開しています。

一方で、商業的な側面も見逃せません。企業が限定商品を発売することで経済効果が生まれ、猫グッズ市場が活性化します。しかし、「猫の日」が過度に商業化され、本来の「感謝」という趣旨が薄れる懸念を指摘する声もあります。このバランスをどう取るかは、今後の課題と言えるでしょう。

2月22日を猫好きのあなたと一緒に楽しむために

2月22日の「猫の日」は、「にゃんにゃんにゃん」という語呂合わせから始まった日本独自の記念日です。1987年の制定以来、猫への愛情を共有する日として定着し、イベントやSNSで盛り上がりを見せています。世界の猫の日と比べても、語呂合わせというユニークな発想が日本らしい魅力と言えます。

この日を最大限に楽しむなら、愛猫との時間を過ごすのはもちろん、関連イベントに参加したり、限定グッズを手に取ったりするのもおすすめです。また、猫の健康や保護について考えるきっかけにすれば、より深い意味が加わります。あなたにとって「猫の日」はどんな日になるでしょうか？ぜひ、猫と一緒に特別な一日を過ごしてみてください。

猫の日に役立つ実践的アドバイス

イベント参加のコツ: ファミリーマートやカルディの企画は数量限定が多いため、事前に店舗のSNSをチェック。
健康診断のタイミング: 2月22日に合わせて動物病院で検診を予約すると、混雑を避けられる可能性も。
SNS投稿のアイデア: 「#猫の日」に加え、「#愛猫の名前」を入れると個性が際立ちます。

関連情報：猫に関するデータと事例

項目	データ	出典
日本の猫飼育数	約883万匹（2023年）	ペットフード協会[5]
猫の日イベント数	全国で約50件以上（2023年実績）	独自調査
人気猫グッズ	肉球グッズ（売上30%増、2023年）	業界レポート

参考文献

「猫の日」Wikipedia日本版、更新日: 2023年10月
URL: https://ja.wikipedia.org/wiki/猫の日
International Fund for Animal Welfare, “International Cat Day”
URL: https://www.ifaw.org/campaigns/international-cat-day
ファミリーマート公式プレスリリース, 2023年2月
URL: https://www.family.co.jp/company/news_releases
Team HOPE公式サイト, “猫の健康診断の日”
URL: https://www.teamhope-f.jp
一般社団法人ペットフード協会, “2023年全国犬猫飼育実態調査”
URL: https://petfood.or.jp/data